Partez à la découverte du Pays basque d’hier à aujourd’hui : son histoire, son patrimoine, ses traditions et ses paysages uniques, entre océan et montagne. À travers nos articles, explorez une terre de caractère, fière de ses racines et ouverte sur le monde.
Découvrez l’Histoire du Pays Basque : entre patrimoine, traditions et paysages d’exception
Le site Histoire du Pays Basque, successeur naturel de Pays Basque 1900, vous invite à un voyage captivant à travers le temps. Explorez l’histoire du Pays Basque à travers des articles documentés sur le patrimoine basque, la découverte de lieux emblématiques ou méconnus, les villes et villages typiques, ainsi que les trésors de l’océan Atlantique et des montagnes basques.
Chaque contenu est illustré de photographies authentiques et d’une riche collection de cartes postales anciennes, témoins précieux du passé.
Histoire du Pays Basque devient ainsi une véritable passerelle entre histoire et modernité, offrant un regard profond et enrichissant sur une région au caractère unique, empreinte de culture, de traditions et d’une beauté intemporelle.
Par Lionel Andia
Contact : info@histoirepaysbasque.com
Dans la mythologie et le folklore du Pays basque, un mot revient avec insistance : urre, « l’or ». Plus qu’un métal précieux, urre est un symbole profond, lié à la terre, au mystère et aux récits transmis depuis des siècles dans les vallées et les montagnes. Présent dans de nombreux contes, il marque la frontière entre le monde visible et celui du merveilleux.
Perché sur les hauteurs d’Irouléguy, au cœur de la Basse-Navarre, subsiste un lieu discret mais essentiel pour comprendre l’histoire du Pays Basque : le prieuré d’Irouléguy. Aujourd’hui en ruines, ce site chargé d’histoire relie intimement patrimoine religieux, mémoire des chemins de pèlerinage et naissance du vignoble d’Irouléguy, l’un des plus emblématiques du sud-ouest.
En Basse-Navarre, Saint-Martin-d’Arrossa — Arrosa en basque — est un charmant village entouré de montagnes, niché entre Ossès (à seulement 2,4 km) et Bidarray (4,1 km). À quelques kilomètres de là se trouvent également Irouléguy, Irissarry, Saint-Étienne-de-Baïgorry, Anhaux, Ascarat et Louhossoa : autant de noms qui évoquent la richesse culturelle et paysagère du Pays basque intérieur.
Perchée sur la colline de Soyarza, à Uhart-Mixe en Basse Navarre, la chapelle actuelle perpétue le souvenir d’un ancien sanctuaire fondé par les chanoines prémontrés au XIIᵉ siècle. Lieu de légende et de ferveur populaire, elle se trouve sur l’un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Le 18 novembre 1882, un drame maritime se joue au large de Biarritz. Le brick L'Orphelin, pris dans une tempête d’une violence exceptionnelle, tente de se réfugier dans le Port des Pêcheurs. Mais la mer en furie projette le navire contre les rochers du canal d'entrée, bloquant totalement le chenal. Les vagues déchaînées empêchent toute tentative de sauvetage classique : les sauveteurs à terre n'arrivent pas à saisir la bouée et le filin lancés par l’équipage en détresse.
Jean Elissalde (Ascain 1883-Gréciette 1961), surnommé Zerbitzari, est un prêtre basque hors du commun. Polyglotte et passionné de sa culture, il traduit en basque de nombreux catéchismes et s’illustre par une riche production littéraire. Dans la revue Gure Herria, il publie proverbes, contes et fables, tandis que dans l’hebdomadaire Eskualduna, il anime une rubrique dédiée à la pelote basque. Pendant la Première Guerre mondiale, mobilisé, il devient reporter de guerre et relate son expérience dans LVII.a gerlan (La 57e durant la guerre). En 1930, il est élu académicien de la langue basque. Poète et auteur de bertsus tels que Bizi dadin euskara, il compose aussi des pièces de théâtre (Gaxuxa, Mikolas, Bi gogorrak…). Avec Piarres Lafitte, il fonde le journal Herria, contribuant activement à la préservation et à la diffusion de la langue basque. Il décède en 1961 à Mendionde, dans le quartier de Gréciette, où il officie comme curé. Reconnu pour son engagement et sa singularité, il est consacré par la télévision en 1958 comme Le curé de Gréciette.
Culminant à 926 mètres d’altitude, l’Artzamendi domine la région de son imposante silhouette. Son nom, aux sonorités évocatrices, signifierait selon les sources soit « la montagne de l’ours », soit « le lieu pierreux ». Ses vastes pentes rocailleuses et ses panoramas à perte de vue traduisent bien ce double héritage, à la fois naturel et symbolique.
En basque, ogi signifie simplement « pain ». Mais au fil des siècles, ce pain du quotidien a accumulé autour de lui une riche constellation de mythes, de croyances et de pratiques qui témoignent de sa place centrale dans la culture basque.
Perchée à 1 419 mètres d’altitude, à la frontière entre la Basse Navarre et la Navarre, la Tour d’Urkulu est l’un des monuments antiques les plus fascinants et pourtant les plus méconnus du Pays basque. Dominant la vallée de Saint-Michel et les sommets navarrais, cette structure énigmatique témoigne d’une présence romaine ancienne et stratégique dans ces montagnes.Monument commémoratif pour les uns, poste d’observation pour les autres, la Tour d’Urkulu continue d’alimenter les hypothèses et captive les visiteurs qui atteignent son sommet.
Située entre Ahetze, Arbonne, Biarritz, Guéthary et Saint-Jean-de-Luz, la commune de Bidart — Bidarte en basque — tire son nom de bide (« chemin ») et arte (« entre »), soit littéralement « entre des chemins » ou « au carrefour ». Une étymologie qui illustre parfaitement l’esprit du lieu : une terre de passage, à la croisée des routes et ouverte sur l’océan.
En Basse Navarre non loin de la chapelle de Soyarza, entre les villages d’Orsanco et d’Uhart-Mixe, se cache un lieu empreint de mystère et de dévotion : la source de la Sainte Vierge, ou Ama Birjina Iturria en basque.
Comme partout en France, le mois d’août 1914 marque au Pays basque le départ des hommes vers le front. Tous les citoyens de moins de 49 ans sont mobilisés. En quelques semaines, près de 25 000 soldats basques quittent leurs foyers — sur une population totale d’environ 184 000 habitants. C’est plus d’un habitant sur huit qui part au combat.